転居先で初めて開花したハマボウフウをめでる渡辺さん（左）と陽向ちゃん

　山元町の海岸に自生し、東日本大震災で壊滅的な被害が出たハマボウフウの子孫が、亘理町中心部の住宅街で初めて花を咲かせた。被災男性が震災前から取り組む保護活動の一環で、転居した自宅で育ててきた。

　今月上旬から、亘理町下小路の渡辺修次さん（６３）方にある６平方メートルの花壇で、約１０００株の花が白くかれんに咲き誇る。「触ってごらん」。渡辺さんが孫の陽向（ひなた）ちゃん（３）に声を掛けると、興味深そうに小さな手でめでた。

　渡辺さんは山元町山下中の元校長。乱獲や環境の変化などで減少したハマボウフウの再生に向け、８年前から山元町内の海岸で保護活動を続ける。震災で山元にあった自宅が全壊。２年前に新居を建てた際、震災前に採取した種を植えた。

　「近くの仮設住宅の住民が散歩中に懐かしそうに眺めていく」と渡辺さん。葉や茎は天ぷらや甘酢漬けなどにして食べられる。「両町内で栽培面積を広げ、復興を象徴する郷土料理にしたい」と夢を描く。

2015年06月13日河北新報

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